Touriga Nacional

Touriga Nacional.

1. Origem e História

A Touriga Nacional é uma casta profundamente enraizada na cultura e tradição vinícola portuguesa. Originalmente proveniente do Dão, acredita-se que tenha sido cultivada em Portugal desde a época romana, o que reflete a longevidade e a importância desta uva ao longo dos séculos. No entanto, foi na região do Douro que a Touriga Nacional encontrou sua máxima expressão, especialmente ao ser utilizada na produção do vinho do Porto.

Durante o século XX, esta casta quase desapareceu devido às dificuldades de cultivo e ao baixo rendimento que oferecia. No entanto, nas últimas décadas, com o aumento da procura por vinhos de qualidade e de castas autóctones, houve uma redescoberta da Touriga Nacional. Ela passou a ser amplamente plantada em várias regiões de Portugal e começou a conquistar admiradores em todo o mundo, consolidando-se como uma das principais uvas do país.

Historicamente, o cultivo da Touriga Nacional era um desafio, pois produzia cachos pequenos e com baixa quantidade de uvas, o que tornava o rendimento mais baixo em comparação com outras variedades. Contudo, o seu potencial enológico foi rapidamente reconhecido, e, com o passar do tempo, os viticultores portugueses começaram a valorizar essa casta pelo resultado final: vinhos intensos, ricos e complexos, com uma estrutura e elegância que poucos conseguem igualar.

Nos séculos XIX e XX, a Touriga Nacional começou a ser plantada noutras regiões além do Dão e Douro, adaptando-se bem a solos pobres e secos, típicos de várias regiões de Portugal. Essa expansão para o Alentejo, Tejo e Lisboa trouxe à casta uma nova dimensão, adaptando-a aos diferentes climas e terroirs do país. O sucesso de cada experiência fez com que a Touriga Nacional se tornasse numa espécie de símbolo do vinho português, ganhando o seu lugar em vinhedos de norte a sul.

Este percurso, de uma casta regional a uma das mais emblemáticas de Portugal, foi impulsionado pela própria qualidade dos vinhos que produz, algo que muitos enólogos e produtores reconhecem. A Touriga Nacional carrega uma herança única, representando a resiliência e a adaptabilidade da viticultura portuguesa, refletindo-se em vinhos que preservam a autenticidade das paisagens e do clima onde é cultivada.

A sua origem no Dão e o crescimento no Douro, bem como a adaptação a novas regiões, mostram como a Touriga Nacional é uma verdadeira embaixadora do terroir português.

2. Regiões de Produção

Hoje, a Touriga Nacional é cultivada em várias regiões vinícolas de Portugal, cada uma oferecendo uma expressão única da casta:

• Douro: O Douro é conhecido pelas suas paisagens montanhosas e íngremes, onde as vinhas são plantadas em socalcos sobre solos de xisto. Este terroir único, aliado ao clima quente e seco, permite que a Touriga Nacional desenvolva uma complexidade intensa e um caráter robusto. Os vinhos aqui são encorpados, com taninos firmes e sabores concentrados. No Douro, esta casta é usada tanto em vinhos de corte como em monocastas e é fundamental para a produção de vinhos do Porto.

• Dão: A região do Dão apresenta um clima mais ameno e solo granítico, o que resulta numa expressão mais elegante e fresca da Touriga Nacional. Os vinhos do Dão são conhecidos por sua acidez equilibrada, taninos mais delicados e aromas florais destacados. Esta região é ideal para quem procura um perfil mais subtil e refinado da Touriga Nacional.

• Alentejo: No Alentejo, o clima quente permite que a Touriga Nacional desenvolva um perfil mais frutado e menos austero. Aqui, é comum encontrar vinhos mais macios e acessíveis, com notas de fruta madura e menor intensidade tânica, o que os torna populares para consumo imediato.

• Bairrada e Lisboa: Nestas regiões, a Touriga Nacional é muitas vezes combinada com outras castas locais, o que resulta em vinhos com boa acidez e equilíbrio. A Bairrada, em particular, é conhecida pela combinação da Touriga Nacional com a Baga, criando vinhos de grande potencial de envelhecimento.

3. Características da Uva

A Touriga Nacional é uma uva de baga pequena e casca espessa, o que significa que oferece uma concentração alta de taninos e aromas, ideal para vinhos de alta qualidade e com potencial de envelhecimento. Esta casta tem uma cor intensa, quase púrpura, o que confere aos vinhos um aspecto profundo e vibrante.

A videira da Touriga Nacional é vigorosa e resistente, mas oferece baixo rendimento, o que historicamente levou muitos viticultores a optar por outras castas. Contudo, esse baixo rendimento é também o segredo da sua qualidade: produz cachos pequenos e densos que concentram intensamente os sabores. Sua casca espessa ajuda a proteger a uva das pragas e das variações climáticas, tornando-a uma opção robusta e adaptável a diferentes tipos de solo e clima.

4. Perfil de Sabor e Aroma

Os vinhos da Touriga Nacional são conhecidos pelo seu perfil aromático complexo, o que os torna facilmente reconhecíveis. Alguns dos aromas mais característicos incluem:

• Florais: Uma das assinaturas mais icónicas da Touriga Nacional é o aroma de violeta, que lhe confere um toque delicado e sofisticado.

• Frutas escuras: Notas de amora, ameixa preta e cereja negra são típicas, oferecendo um perfil frutado e intenso.

• Especiarias e ervas: Em algumas expressões, especialmente as de regiões mais quentes, podem surgir notas de especiarias como cravo e pimenta, além de nuances herbáceas que acrescentam complexidade.

Na boca, a Touriga Nacional apresenta taninos firmes e uma estrutura encorpada, mas com acidez equilibrada, o que lhe permite envelhecer bem em garrafa. Ao longo dos anos, os sabores tornam-se mais complexos, desenvolvendo notas de couro, chocolate e até mesmo um toque de fumo, que enriquecem a experiência de degustação.

5. Harmonização

Os vinhos da Touriga Nacional, devido à sua intensidade, são ideais para harmonizações com pratos igualmente ricos e robustos. Algumas sugestões incluem:

• Carnes vermelhas: Bifes, costeletas de cordeiro e até mesmo carnes assadas ganham uma nova dimensão com a estrutura tânica da Touriga Nacional.

• Pratos de caça: Caça, como veado ou javali, complementa os sabores intensos e frutados da casta, criando uma harmonização rica e autêntica.

• Pratos com molhos à base de vinho ou redução: Pratos sofisticados com molhos reduzidos combinam bem com a profundidade da Touriga Nacional.

• Queijos fortes: Queijos curados, como o Queijo da Serra ou um bom queijo azul, equilibram os taninos e destacam a acidez do vinho.

6. Curiosidades e Destaques

Aqui estão algumas curiosidades que tornam a Touriga Nacional ainda mais interessante:

• Reconhecimento internacional: Embora a Touriga Nacional seja uma casta essencialmente portuguesa, o seu valor foi reconhecido internacionalmente, e hoje é cultivada em países como Austrália, Estados Unidos e África do Sul. Viticultores de várias regiões vinícolas exploram as suas características únicas.

• Elevado potencial de envelhecimento: Graças à sua estrutura tânica e acidez equilibrada, os vinhos de Touriga Nacional envelhecem bem, sendo comuns vinhos de guarda que podem ser consumidos décadas após a colheita.

• Simbiose com o terroir português: A Touriga Nacional é considerada um símbolo do terroir português. Esta casta reflete de forma autêntica o solo, o clima e as tradições das regiões onde é cultivada, especialmente no Douro e no Dão